1 Król Baltazar wydał wielką ucztę dla tysiąca swoich dostojników, podczas której każdy pił według swego uznania. 2 Będąc już pod wpływem wina, rozkazał przynieść złote i srebrne naczynia, które Nabuchodonozor, jego ojciec, zabrał ze świątyni w Jerozolimie, aby król, jego dostojnicy, żony i nałożnice mogli z nich pić. 3 Przyniesiono więc złote i srebrne naczynia zrabowane ze świątyni w Jerozolimie, a król, jego dostojnicy, żony i nałożnice pili z nich. 4 Pili wino i wychwalali bogów ze złota, srebra, brązu, żelaza, drewna i kamienia. 5 W tej samej chwili ukazały się palce ludzkiej dłoni, które pisały naprzeciw świecznika na tynku ściany królewskiego pałacu. Król ujrzał członki dłoni, która pisała. 6 Wtedy twarz króla zmieniła się, jego myśli go zatrwożyły, biodra mu zadrżały, a kolana zaczęły się o siebie obijać. 13 Wtedy Daniela przyprowadzono przed oblicze króla. Król odezwał się i rzekł do niego: Czy ty jesteś Daniel, z synów judzkich wygnańców, których mój ojciec, król, sprowadził z Judei? 14 Słyszałem o tobie, że duch bogów jest w tobie oraz że znaleziono w tobie nadzwyczajną wiedzę, zrozumienie i mądrość. 16 Słyszałem jednak, że ty potrafisz wyjaśniać niejasne sprawy i rozwiązywać trudności. Jeśli więc zdołasz odczytać pismo i podać mi jego znaczenie, będziesz przyobleczony w purpurę, otrzymasz złoty łańcuch na szyję i będziesz trzecim władcą w moim królestwie. 17 Na co Daniel odpowiedział przed królem: Twoje dary niech zostaną dla ciebie, a upominki twojego domu oddaj innemu; ja jednak odczytam królu pismo i wyjawię ci jego znaczenie. 23 Wywyższyłeś się przeciwko Panu Nieba; przyniesiono przed ciebie naczynia z Jego domu, a ty, twoi dostojnicy, twoje żony i nałożnice piliście z nich wino. Wysławiałeś bogów ze srebra, złota, brązu, żelaza, drewna i kamienia, którzy nie widzą, nie słyszą ani nie czują, lecz Boga, w którego ręku jest twój oddech i wszystkie twoje drogi, nie uczciłeś. 24 Dlatego posłał On tę dłoń, która nakreśliła to pismo. 25 A oto napisane słowa: MANE, THECEL, PHARES. 26 Oto znaczenie tych słów. MANE: Bóg policzył dni twego królestwa i położył im kres. 27 THECEL: zostałeś zważony na wadze i uznany za zbyt lekkiego. 28 PHARES: twoje królestwo zostało podzielone i oddane Medom i Persom.